De vezel, die onder dezen naam en dien van Rhea of Chinagras in den handel wordt gebracht is afkomstig van Boehmeria nivea en B. nivea var. tenacissima of var. utilis, heesterachtige planten, behoorende tot de fam. der Urticaceae. B. nivea wordt geteeld in subtropische, de variëteit in tropische streken.
De vezel van deze is niet zoo wit als die van B. nivea. Beide producten worden ook in de Europeesche textiel-industrie gebruikt. Van 1885-1888 is de teelt in Suriname beproefd, in het klein eerst op de plantage Susanna'sdaal met stekken uit Buitenzorg ontvangen, daarna op grootere schaal op den grond Oldenburg nabij Paramaribo. De planten groeiden weelderig, maar de cultuur moest opgegeven worden, omdat er toen niet kon beschikt worden over geschikte ontvezelingsmachines. Latere pogingen on de cultuur nogmaals ter hand te nemen hebben niet tot uitvoering geleid. (Zie over dekans tot welslagen der cultuur in Suriname, Bulletin no. 4, Mei 1905, van het Landb. Dept. in West-Indië). De plant komt nu in Suriname geheel verwilderd voor; op verschillende plaatsen treft men ze tusschen het onkruid aan.
