Wat is dat? Encyclopedie voor jongeren

P.J.F.H. van de Rivière, R. de Ruyter-van der Feer (1928, 1930 en 1938)

Gepubliceerd op 13-08-2019

Zeesterren

betekenis & definitie

Deze merkwaardige dieren behoren tot de klasse der z.g. „stekelhuidigen”; zij hebben meestal het model van een schijf met gewoonlijk vijf kortere of langere armen, die zelfs vertakt kunnen zijn. In de huid zijn met stekels bezette kalkplaten ingegroeid, die het dier beschutten, maar toch de grote beweeglijkheid van de armen niet belemmeren.

De mond van het dier ligt aan de onderzijde in het midden van de schijf en onder aan de armen lopen de groeven, waarin zich in twee of vier rijen de voetjes bevinden.Aan onze kust komt bijna uitsluitend de gewone zeester of vijfvoet voor: na een storm spoelt deze soms op het strand aan in duizenden exemplaren, die dan verzameld worden en tot bemesting dienen.

Zeesterren bewegen zich langzaam voort over den zeebodem en vo-eden zich met wieren, en nog liever met schelpdieren, vooral mosselen en oesters. De zeester omklemt met haar buigzame armen b.v. een mossel, waarop deze haar schelp sluit; spoedig echter geraken de sluitspieren van den mossel verlamd, waarschijnlijk door toedoen van een giftig vocht, dat de zeester uit den mond afscheidt. De zeester brengt dan de maag door den mond binnenst buiten in de schelp en verteert de mossel. Zeesterren kunnen ook hevige verminkingen verdragen en dat niet alleen, maar afgescheurde stukken van het dier leven ook zelfstandig voort, zodat b.v. uit één arm met een stuk van de schijf weer een schijf met armen groeit.