Een prelaat is een hooggeplaatst geestelijke. In de eerste plaats worden prelaten genoemd bisschoppen en degenen, die met hen in rang gelijk staan, zoals de abten en generaals van een geestelijke orde.
Prelaten der Curie heten in de R.K. kerk de geestelijken, die een voornaam ambt bekleden in de pauselijke administratie of diplomatie en die daartoe aan een bizondere academie te Rome zijn opgeleid.
