of kortweg kwik, is een scheikundig element en wel een metaal, dat bij normale temperatuur in vloeibaren toestand verkeert. Het is een van de zwaarste onedele metalen (soortelijk gew. 13,6), dat in geringe hoeveelheden in de natuur in zuiveren vorm voorkomt, n.l. in Spanje, Peru, Californië en in het Oeralgebergte.
Het wordt echter hoofdzakelijk gewonnen uit cinnaber, een verbinding van 85% kwik met 15% zwavel. Dit mineraal, dat o.a. in Spanje en Californië gevonden wordt, heeft een prachtige rode kleur en wordt, fijngemalen, veel als verfstof gebruikt (vermiljoen).Kwik wordt in gedegen toestand gebruikt voor instrumenten als thermometers, barometers, manometers enz.
In de industrie maakt men gebruik van de eigenschap van het kwik, dat het alle metalen — behalve platina en ijzer — oplost, zoals koffie een klontje suiker. Zulk een oplossing heet amalgaam. Het amalgameren is een belangrijke methode bij het winnen van goud en zilver (zie ook onder Goud).
De foelie, waarmee de achterkant der spiegels bedekt is, bestaat grotendeels uit tin-amalgaam.
