Het woord keur heeft verscheidene betekenissen. Afgeleid van het werkwoord kiezen, kan het zowel de keuze of verkiezing, als het allerbeste, het „puikje”, betekenen.Meestal gebruikt men het echter in den zin van een overvloedige, uitgelezen verscheidenheid, bijv. een keur van gedichten, een keur van bloemen, van geschenken enz.
Echter kan het woord keur ook afgeleid zijn van: keuren, dat is onderzoeken of beoordelen. In die betekenis vinden wij heto.a. terug als het keuren voor den militairen dienst of voor een levensverzekering, of wel als de keur op gouden of zilveren voorwerpen, dat is een stempel of merkteken, dat het gehalte van edel metaal aangeeft. De kleine keur betekent dan op zilveren voorwerpen een gehalte van ten-
minste 333/1000 en de grote keur een gehalte van 934/1000 of meer aan edel metaal. Ten slotte betekende het woord vooral vroeger ook plaatselijke verordening of ordonnantie, privilegie of handvest (zie aldaar) en komt dan bijna altijd in het meervoud voor. Ook de strafverordeningen van de besturen van waterschappen worden wel keuren genoemd.
