Hector Berlioz (1803-1869) was een beroemd Frans componist. Reeds in zijn jongensjaren bleek zijn buitengewone aanleg voor de muziek, doch zijn vader, die er niets voor voelde hem musicus te laten worden, wilde hem voor medicus doen opleiden.
Daardoor had hij een moeilijke jeugd. Tegen den zin van zijn vader gaf hij later zijn medische studie op en ging naar het Conservatorium te Parijs, waar hij de lessen moest bekostigen met het geld, dat hij verdiende als korist aan een theater.Hij had een veelbewogen leven en werd in Duitsland, vooral door den steun van den beroemden componist en pianist Franz Liszt, aanvankelijk meer gewaardeerd dan in zijn eigen vaderland. Berlioz wordt terecht een der grondleggers van de moderne instrumentatie genoemd. Ook als schrijver had hij een groten naam. Zijn allerbekendste werk is „La Damnation de Faust”, een dramatische legende. Hij schreef verder opera’s en orkestwerken.
