Yn dyvers londe on every syde, Mony erys afterwarde y understonde □ er that the craft com ynto thys londe, Thys craft com ynto Englond as y Dow say, Yn tyme of good kynge Adelstonus day. Hij (namelijk EUCLYDES) spreidde haar door leer, in Egypte algemeen, En ook in menig land, naar alle zijden heen:
En naderhand, gelijk ik dikwijls heb vernomen, Is 't gilde-ligchaam ook in dit gebied gekomen.
Gelijk ik 't u verhaal kwam 't gild naar England af, Toen edele ATHELSTAN hier voerde 's konings staf.
drukt zich de schrijver (vers 143 volg.) aldus uit:
By olde tyme wry ten y-fynde, That the prentes schulde be of gentyl kynde;
And so sumtyme grete lordys blod Toke thys gemetry that ys ful good.
In schrift van ouden tijd, heb ik vermeld gelezen, Dat steeds de leerling moest van edele afkomst wezen;
En zoo heeft menigmaal der groote heeren bloed, De meetkunst aangeleerd, die edel is en goed.
Het eerste Hoofdstuk, getiteld: Hic incipiunt constituciones artis Gemetrie secundum Euclydem, begint aldus:
Whose wol bothe wel rede and loke, He may fynde wiyte yn olde boke Of grete lordys, and eke ladyysse, That hade mony chyldryn y-fere y-wisse;
And hade no centys to fynde hem wyth, Nowther yn towne ny felde ny fryth:
A cownsel togeder they cowthe hem take, To ordeyne for these chyldryn sake, How they myDtnbest lede here lyfe Withoute gret desese, care, and stryfe;
And most for the multytude that was comynge, Of here chyldryn after here Dyndynge.
... sende thenne after grete clerkys, To techyn hem thenne gode werkys;
And pray we hem for oure lordys sake To oure chyldryn sum werke to make, That they myDth gete here lyvynge therby, Bothe wel and onestlyche ful sycurly.
Yn that tyme, through good gemetry, Thys onest craft of good masonry Wes ordeynt and made yn thys manere, Y-cownterfetyd of thys clerkys y-fere;
At these lordys prayers they cownterfetyd gemetry, And □ af hyt the name of masonry.
Volgens den heer ORCHARD HALLIWELL, bestaan er nog eene menigte schrifturen betrekkelijk de Vrijmetselarij te Londen, van 1732-1750, en wel in de Bodleyaansche bibliotheek, MS. Rawll. C. 156. Volgens denzelfden schrijver bezit de heer BLACK een minutenboek van de VV. MM. te Chester, uit den aanvang der 18de eeuw. Dezelfde schrijver berigt, dat JOHN HYLMER en WILLIAM VERTUE, Vrijmetselaars (Freemasons), aangenomen waren om het dak des koors van het koninklijk kollegie onzer Vrouw en Sint GEORGE, binnen het kasteel van Wyndsore (Windsor), overeenkomstig het dak van het groote gebouw van genoemd kollegie, met vrijsteen (free-stone) te dekken, of te doen dekken.
Opmerkelijk is hier het gebruik niet slechts van Freemason, maar van Freestone. Dit stuk is getrokken uit eene akte van 5 Junij, in het 21e. regeringsjaar van HENDRIK VIII (1530), en afgeschreven van het oorspronkelijke, dat zich bevindt in de archieven van den Deken en het Kapittel van Windsor, door ASHMOLE, MSS. Ashm. 1125. Fol. II. ro 12ro. Eene teekening van Metselaars, bezig met bouwen, wordt gevonden in MSS.
Bib. Reg. 19 D. ij. Fol. 68. vo. b. uit het begin der vijftiende eeuw. De meester houdt er het toezigt. De schrijver houdt het eindelijk voor zeker, dat de V. M. eerst in de zestiende eeuw, in haren tegenwoordigen toestand, in Engeland is ingevoerd.
