engelsch romanschrijver, geb. 1689 in het graafschap Derby, leerde het boekdrukkersvak, en vestigde zich als drukker te Londen, terwijl hij zijn vrijen tijd gebruikte om zijn geest te ontwikkelen; hij overleed 4 Juli 1761. Zijn letterkundige loopbaan begon hij met den zedekundigen roman Pamela (2 dln., 1740), die grooten bijval vond; daarop volgden Clarissa Harloive (8 dln., 1748) en Sir Charles Grandison (6 dln., 1753—54).
R. is de grondlegger van den engelschen familieroman.
