Entozoën, Helminthen, wormen die in de ingewanden van den mensch of der dieren leven. Het woord L, vroeger de naam eener klasse van dieren, is thans niets meer dan een collectieve benaming voor een .menigte binnen in het lichaam van andere dierlijke wezens levende parasieten.
De meeste I. behooren tot de platwormen, draadwormen en ringwormen. Bij alle dieren houden zich I. op; sommige I. worden alleen bij een bepaalde diersoort, andere meer algemeen aangetroffen. Zij huizen meest in het darmkanaal en deszelfs aanhangsels, verder in de longen en de lever. De jonge I. zoeken met voorliefde de gesloten organen op; men vindt ze, meestal besloten in een kapsel, en zonder eenig spoor van den weg waarlangs ze zijn gekomen, in de lichaamsholten, de spieren, de hersenen, de oogen, de nieren enz. (zie Wormziekten). Vroeger geloofde men aan een ouderloos of uit zichzelf ontstaan der I., en noemde hen Organozoa; thans weet men dat ook alle I. ontstaan uit ouders en zich hetzij eierleggend of levendbarend voortplanten. Nimm.er echter ontwikkelen de jonge dieren zich in het organisme dat hun ouders herbergt, tot geslachtsrijpe dieren, steeds moeten zij een anderen gastheer opzoeken; enkelen komen eerst bij een derden hospes tot volle ontwikkeling. Bovendien komt bij een groot aantal soorten nog teeltwisseling voor, zoodat de ontwikkelingsgeschiedenis veler I. uiterst gecompliceerd is.
