Departement van zuidelijk Frankrijk, omvattende het noordelijk deel van het oude Languedoc en het grootste gedeelte van het landschap Vivarais; het dept. A. is omgeven door de dept.
Loire, Isère (noorden), Drôme (oosten), Gard, Lozère (zuiden), HauteLoire, (westen) ; het is verdeeld in 3 arrond. en 31 kantons, met 339 gemeenten, en heeft een oppervlakte van 552 665 hectaren of ruim 5526V2 km2., met een bevolking van 363.000 zielen ; het ressorteert onder het hof van appèl van Nîmes, onder de hoogeschool van Grenoble, en onder het bisdom Viviers. De bodem is lei- en schieferachtig in de Cevennen, vulkanisch in de Velay en in de Coirons; de bergachtige deelen zijn zeer schilderachtig, de rivieren zijn er allen woeste bèrgstroomen; het grootste meer is dat van Issarlès, 90 hectaren oppervlakte ; het klimaat, over het geheel gezond, is zeer verscheiden — warm in de vallei der Rhöne, gematigd in de noordelijke valleien, koud, zeer hevig soms, in de Ceyennen; het dept. is rijk aan mineralen; ijzer leveren de mijnen van Lavoulte, van Beyras en van Aubenas; koper wordt gevonden bij Pranles, antimonium bij Malbosc, zilver bij Largentière, marmer bij Cruas, verder steenkolen, porphyr, enz.; de minerale bronnen van Vals, Celles, Lavoulte, Neyrac, Saint-Laurent-les-Bains, Saint-Georges zijn vermaard en worden druk bezocht. De hoofdmiddelen van bestaan zijn hier land- en wijnbouw, handel in zuidvruchten enz., industrie, mijnwezen. De hoofdstad is Privas ; de drie arrond. zijn: Privas, Tournon en Largentière.
