Gr. Kad'mos, zoon van koning Age'nor van Phoenicië, werd door zijn vader uitgezonden om zijn door Zeus geschaakte zuster Europa te zoeken, kwam na lang zwerven in Boeotië en stichtte op de door een orakel aangewezen plaats de burcht Cadme'a (Gr. Kadmei'a), de latere stad Thebe. Hij doodde een aan Ares gewijde draak die een bron bewaakte, uit welks in de grond gezaaide tanden gewapende mannen (spartoi' = gezaaiden) ontstonden, die elkaar op vijf na (de stamvaders der Thebanen) doodden.
Als hij Ares voldoening heeft gegeven voor het doden van de draak, huwt hij met diens dochter Harmo'nia. Door allerlei ongeluk achtervolgd, verandert hij ten slotte, op zijn wens, in een slang (Ovid., Met. 4,562 vg.).
