Van aalmoes tot zwijntjesjager

Dr. E. Schröder (1980)

Gepubliceerd op 10-04-2020

Tenger

betekenis & definitie

In vroeger tijd en nog in de zeventiende eeuw bestond naast tenger: fijn, teergebouwd, slank, een ander woord, namelijk tender, dat evenals het Engelse tender is ontleend aan het Franse tendre, dat weer verwant is met het Latijnse tener, een woord dat behoort bij het werkwoord tendere: spannen, uitrekken. Ook tanger kwam voor.

Vooral in de negentiende eeuw kwam het woord tenger veelvuldig voor. Men sprak en schreef graag over tengere vrouwen of vrouwen met een tengere leest, maar gebruikte het ook bij zaken. Bij Cats wordt de mens een tenger vat genoemd en in die betekenis: niet bestand tegen ruwe aanraking, kwam het veelvuldig voor. Men sprak bijvoorbeeld ook van tenger riet.