Onder het (Caudijnse) juk doorgaan wil zeggen: een ernstige vernedering ondergaan. Deze uitdrukking is gebaseerd op een historische gebeurtenis: in het jaar 321 v.C. werd het Romeinse leger in de Caudijnse bergpassen (ten noorden van Napels gelegen) verslagen door de Samnieten, een krijgszuchtig herdersvolk, dat in de strijd tegen de Romeinen weliswaar incidentele successen boekte maar toch op den duur het onderspit moest delven.
Een spectaculaire overwinning behaalden de Samnieten echter, als gezegd, in de slag bij Caudium, waarbij zij de overwonnen Romeinen dwongen onder een uit speren gevormd juk door te gaan.
