Om deze (eenvoudige) uitdrukking te verklaren, bezien we eerst de zegswijze van gisteren zijn, die in haar betekenis niet op de hoogte zijn, wortelt in het Boek Job van het Oude Testament (8 : 9), waar geschreven staat:
‘Wij toch zijn van gisteren en weten niets; want als een schaduw zijn onze dagen op aarde.’ Naar het schijnt is de onderliggende gedachte bij dit van gisteren zijn: gisteren geboren en dus onwetend zijn. In onze tijd wordt de zegswijze uitsluitend in de ontkennende vorm gebruikt: wie niet van gisteren is, is juist wel op de hoogte, is wel bij de tijd.
