Iemand op handen dragen wil zeggen: iemand met liefde omringen, groot respect voor iemand koesteren. Dit op handen dragen moet letterlijk worden opgevat, getuige het bijbelcitaat (Psalmen, 91 : 9-12) waaruit de zegswijze is voortgekomen en waar geschreven staat:
‘De Allerhoogste hebt gij tot uw schutse gesteld; geen onheil zal u treffen, en geen plaag zal uw tent naderen; want Hij zal aangaande u zijn engelen gebieden, dat zij u behoeden op al uw wegen;
op de handen zullen zij u dragen, opdat gij uw voet niet aan een steen stoot.’.
