Een augiasstal reinigen wil zeggen: een grote en onoverzichtelijke schade, die door een ander is aangericht, herstellen. Deze uitdrukking is voortgekomen uit een Griekse legende, waarin wordt verhaald hoe de stal van de zeer talrijke runderen van Augias, een vorst uit het Griekse Elis, in één dag en zonder hulp van anderen moest worden gereinigd door Herakles.
De legendarische held riep niet zijn geweldige kracht, maar zijn niet minder grote vindingrijkheid te hulp en reinigde de stal door het water van de Alfeios, de grootste rivier van de Peloponnesos, erdoorheen te laten stromen. Hoewel Augias aan Herakles als loon één tiende deel van zijn kudden had toegezegd, weigerde hij later, zeggend dat Herakles slechts in opdracht van Eurystheus, de koning van Tiryns, had gehandeld. Daarop plaatste Herakles zich aan het hoofd van een leger, trok tegen Augias op en doodde hem en zijn zonen.
