Een orchidee is een plant die is te herkennen aan de bijzondere bloem. Deze bestaat uit drie kelkbladeren en drie kroonbladeren, waarvan de middelste groter is dan de andere twee.
De naam orchidee komt van het Griekse woord orchis, wat teelbal betekent. De plant werd zo genoemd dankzij zijn dubbele wortelknol. Tijdens de bloei verwelkt een van de knollen, de andere bloeit in de volgende periode. Dit wordt ook wel een wisselknol genoemd. Orchideeën groeien bijna overal ter wereld.
De enige voorwaarde is de aanwezigheid van een schimmel, de plant gebruikt de schimmel namelijk als voedselbron. Zonder deze bron kan de plant niet ontkiemen en groeien. De orchideeënsoort, die ook in de regenwouden groeit, is vooral populair als kamerplant. Van de wortels van de orchidee kan een drankje gemaakt worden, Salent. Dit werd voornamelijk in Turkije en de Levant gemaakt.
De orchideeënfamilie bestaat uit veel verschillende geslachten en soorten. In Nederland komen ongeveer een veertigtal soorten orchideeën voor.
