Ceres (godin) - (zie DEMETER), oud-Rom. godin van den wasdom der planten. Haar feest, de Cerealia, viel op 19 April. Met deze C. werd de Grieksche Demeter geïdentificeerd, die in 496 v. C. bij gelegenheid van een groote droogte en gebrek aan graan, op voorschrift van de Sibyllijnsche boeken, uit Z.-Italië naar Rome werd gevoerd, tegelijk met Dionysus (Bacchus) en Core (Proserpina). Haar tempel, de aedes Cereris Liberi Liberaeque, werd 493 v. C. ingewijd en stond bij den Circus Maximus, is door Augustus geheel hernieuwd en gold als het bijzondere heiligdom van de plebs, dat daarin zijn archief en schatkist had onder toezicht van de aediles plebis.
Onder het juist genoemde drietal goden overheerschte C., zoodat de gedenkdag van de stichting des tempels, die ook gewoonlijk kortweg „aedes Cereris” werd genoemd, op haar feest (19 April) werd gesteld. Kort vóór den 2den Punischen oorlog werden de ludi Cereales ingesteld en een geheim feest, waarop de getrouwde vrouwen jaarlijks het huwelijk van Pluto en Persephone (Proserpina) herdachten, in 191 v. C. het ieiunium Cereris eerst vijfjaarlijks, later elk jaar — op 4 Oct. C. werd steeds meer de godin van het graan en de beschermster van den korenvoorraad te Rome, naast Annona.
