bacteriegeslacht uit de familie Micrococcaceae, kokken die groeien als een druiventros. Zij komen voor in de vrije natuur, als commensaal bij mens en dier, en als parasiet.
De commensale soort op de huid heet Staphylococcus epidermidis. Ook de parasitaire soort, S. aureus, komt bij gezonde mensen in de neus en op de huid voor, in het bijzonder bij mensen met eczeem, puistjes, wondjes, Dragers van S. aureus verspreiden kiemen in hun omgeving door direct contact: handdoek, zakdoek, of door verspreiding in de lucht. In ziekenhuizen is dit een bedreiging voor patiënten, die toch al vaak een verminderde weerstand hebben. De zgn. ziekenhuiskokken zijn S. aureus-varianten, resistent voor diverse antibiotica en oorzaak van infecties die moeilijk te genezen zijn. Infecties door S. aureus zijn vaak oppervlakkig (impetigo, wondinfectie, steenpuist). Diepere infecties zijn: abces, borstontsteking bij de zogende vrouw, boten beenmergontsteking, bloedvergiftiging en longontsteking bij griep. Sommige S. aureus in besmet voedsel (vlees, melk, consumptie-ijs, vis) produceren een gif dat braakdiarree veroorzaakt.
