m./o., een donkerbruin tot diepzwart mengsel van koolstofverbindingen met onaangename geur, dat ontstaat bij destructieve (zgn. droge) destillatie van steenkool bij ca. 1100 °C.
(e) Koolteer bestaat uit een gecompliceerd mengsel van ca. 10000 verbindingen, waarvan er tot 1974 ca. 500 waren aangetoond. De meeste van die bestanddelen komen slechts in zeer kleine hoeveelheden voor en alleen enkele zijn aanwezig in hoeveelheden van 1 % en meer. Daartoe behoren b.v. naftaleen (7-10 %), de fenantreenfractie (3-5 %) en de antraceenfractie (ca. 1,4 %). Uit 100 kg steenkool verkrijgt men 2,8 kg ruwe teer. De wereldproduktie aan teer bedroeg in 1974 16,5 miljoen t. De samenstelling van de teer is niet alleen van de koolsoort, maar ook van de verkooksingstemperatuur afhankelijk.
De betekenis van de koolteer als uitgangsprodukt van vele grootschalige organisch-chemische verbindingen is sterk gedaald: de petrochemie heeft deze taak overgenomen. Koolteerprodukten zijn nog steeds uitgangsmateriaal voor de kleurstof-, geneesmiddelen-en springstof industrie.
LITT: H.G.Franck en G.Collin, Steinkohlteer (1968).
