purperen zwavelbacteriën, een familie van fotosynthetiserende bacteriën die purper zijn gekleurd door de aanwezigheid van bacteriochlorofyl en carotenen, die zorg dragen voor de bacteriële fotosynthese. Deze bacteriën hebben licht nodig en zijn obligaat →anaëroob.
Door deze combinatie van milieu-eigenschappen kunnen zij slechts in enkele speciale milieus voorkomen, b.v. in sloten onder een krooslaag, waar zij nog net voldoende licht krijgen en waar door gebrek aan waterplanten geen zuurstofproduktie kan plaatsvinden en het milieu zuurstofloos wordt. Het voor de bacteriële fotosynthese benodigde H2S wordt gevormd door de anaërobe ademhaling van Desulfovibrio desulfuricans in de modder. De Chromatiaceae spelen een belangrijke rol in de zwavelkringloop.
