Achnaton (Echnaton, Ichnaton) [Egyptisch: welgevallig aan Aton], de naam die de Egyptische koning Amenhotep iv (ca. 1364—1347 v.C.) aannam in verband met zijn religieus-politieke reformatie. Hij verving de dienst van de rijksgod Amon-Rê door die van Aton, de god die zich manifesteerde in de zon, voorgesteld met in handen eindigende stralen. Hij werd daarin zeer gesteund door zijn gemalin Nefertete. Achnatons religie was sterk monotheïserend en intolerant, al werd zij niet overal even streng doorgevoerd; wel vooral in de hoofdstad Thebe en in de door Achnaton gebouwde nieuwe residentie Achet-Aton.
Na Achnatons dood was het met de Atonreligie spoedig gedaan. Zie Amarna. Afb.
LITT. G.v.d.Leeuw, Achnaton (1927); K.Lange, König Echnaton und die Amarnazeit (1951); E.Bille-De Mot, Die Revolution des Pharao Echnaton (1965); C.Aldred, Akhenaten, Pharaoh of Egypt (1968).
