Dochter van koning Numitor van Alba Longa. Door haar oom Amulius werd zij gewijd aan de dienst van Vesta, zodat zij gedwongen zou zijn om maagd te blijven.
Zij werd echter bij Mars moeder van Romulus en Remus. V.s. sommigen wierp Amulius haar in de Tiber, waar zij de gemalin werd van de stroomgod (Liv. 1,3).ICONOGRAFIE Op een Romeinse sarcophaag (ca. 210 n.C.) in het Vatic. museum, ziet men Rhea Silvia rustend aan de Tiberstroom, terwijl de god Mars, als krijger bewapend, haar benaderd. De maagd is voorgesteld met ontbloot bovenlichaam, terwijl zij vol schroom zich van de god afwendt, de mantel beschuttend omhooggeheven.
Zie Numitor, Alba Longa, Amulius, Vesta, Mars, Romulus
