biologische oxidatie van ammonium via nitriet tot nitraat. Nitrificatie kan zowel in de bodem, in het oppervlaktewater als bij de biologische afvalwaterzuivering plaatsvinden.
De eerste stap van de nitrificatie wordt uitgevoerd door bacteriën van de geslachten Nitrosomonas en Nitrococcus, de tweede door bacteriën van het geslacht Nitrobacter. Ophoping van nitriet komt vrijwel nooit voor, doordat Nitrosomonas en Nitrobacter vrijwel steeds naast elkaar aanwezig zijn. Als gevolg van nitrificatie kan stikstofuitspoeling uit de bodem optreden, met als nadelige effecten: stikstofverlies voor de plantengroei en belasting van grond- en oppervlaktewater met nitraat.
