deel van de biosfeer. De biosfeer is op te delen in verschillende verspreidingsgebieden.
Nederland en België maken deel uit van de Holarctis. Deze wordt weer onderverdeeld in twee regio’s, Nearctis (Noord-Amerika, Groenland en het noordelijke gedeelte van Mexico) en Palearctis (Eurazië: Europa, Canarische Eilanden, Korea, Japan; Noord-Afrika). Talrijke plantengroepen hebben een holarctisch verspreidingstype: de esdoornfamilie, de berkenfamilie, de anjerfamilie, de kruisbloemigen, de sleutelbloemfamilie en de schermbloemigen. De nauwe verwantschap tussen Palearctis en Nearctis wordt treffend geïllustreerd door de avifauna in Nederland te vergelijken met die in grote delen van Canada: in beide streken kan men o.a. de wilde eend, de havik, de ruigpootbuizerd, de blauwe kiekendief, de oeverzwaluw, de boomkruiper, de winterkoning en de tapuit tegenkomen. Ook bij de zoogdieren zijn er veel soorten met een holarctische verspreiding: de bever, de noordse woelmuis, de berglemming, de wolf, de vos, de bruine beer, de hermelijn en het edelhert.
