bescherming van grondwater tegen verontreinigingen. Van nature kan het grondwater tot op zekere hoogte worden beschermd door de aanwezigheid van bovenliggende, slechtdoorlatende pakketten, die vaak ook een grote retentiecapaciteit voor tal van stoffen bezitten.
Op deze beschermende werking mag evenwel niet zonder meer worden gerekend. Het grondwater kan ook worden beschermd door maatregelen als beperking van de op of in de bodem gebrachte stoffen, afscherming van verontreinigingsbronnen van het milieu, het saneren van bestaande verontreinigingen en het tegengaan van bodemaantastende maatregelen die het doordringen van verontreinigingen in het grondwater vergemakkelijken. Wetten ter bescherming van grondwater ontbreken nog. Wel zijn er tal van provinciale verordeningen gericht op de bescherming van het grondwater, in het bijzonder rondom grondwaterpompstations. Deze stations zijn omringd door beschermingszones, waarvan beperkingen aan zijn gesteld ten aanzien van het bodemgebruik.
