warmte die op enigerlei wijze vrijkomt en niet nuttig wordt of kan worden gebruikt. Afvalwarmte komt vrij bij o.a. de elektriciteitsproduktie, bij de verbranding van huisvuil en in industriële processen.
Veel afvalwarmte die nu nog ongebruikt naar het milieu wordt afgevoerd, kan door toepassing van bestaande technieken op grote schaal worden gebruikt voor het verwarmen van gebouwen of tuinbouwkassen. Naarmate de energieprijzen stijgen, wordt de toepassing van afvalwarmte financieel aantrekkelijker.
