(Sanskriet) Lett. uitdoving, vernietiging. In het boeddhisme en hindoeïsme is nirvana een toestand van algehele en absolute vrede, ook wel verlichting genoemd. Iemand is dan op een bewustzijnsniveau gekomen waar individueel bewustzijn en materiële verlangens uitgedoofd zijn.
Daardoor is de persoon die in een staat van nirvana is geraakt, vrij van het aardse lijden en vrij van de eeuwige kringloop van wedergeboorte (samsara). Je kunt het nirvana tijdens je leven bereiken. Nirvana is niet een plek zoals de hemel waar je na je dood heen gaat, maar een staat van hoger bewustzijn. In het boeddhisme wordt zo iemand een boeddha genoemd, 'hij die ontwaakt is'. In zowel het boeddhisme als het hindoeïsme zijn manieren gegeven om het een ieder mogelijk te maken een staat van verlichting te bereiken.
