Luxemburgs politicus; sinds 1 januari 1995 voorzitter van de Europese Commissie.
Jacques Santer studeerde rechten. Hij werkte een aantal jaren als advocaat, en ging daarna in de politiek. Santer nam in 1966 voor de Christelijk-Sociale Volkspartij (CSV) zitting in het Luxemburgse parlement. Van 1974-82 was hij voorzitter van de CSV. In november 1979 werd hij minister van Financiën, Arbeid en Sociale Zaken. Op 20 juli 1984 werd Santer premier van een coalitieregering van de CSV en de Luxemburgse Socialistische Arbeiderspartij (LSAP). Op 14 juli 1989 beëdigde groothertog Jan het tweede kabinet-Santer, dat dezelfde samenstelling had als het eerste.
Op 15 juli 1994 kozen elf regeringsleiders en één staatshoofd (Mitterrand) van de landen van de Europese Unie op een buitengewone vergadering van de Europese Raad in Brussel Santer tot voorzitter van de Europese Commissie, als opvolger van de Fransman Jacques Delors. Zijn ambtstermijn van vijf jaar ging op 1 januari 1995 in. Aan deze verkiezing was een verbitterde strijd voorafgegaan tussen twee andere kandidaten: de Nederlandse premier Ruud Lubbers en de Belgische premier Jean-Luc Dehaene.
