(naam afkomstig van de markies De Sade, 1740-1814, wiens romans talrijke scènes bevatten van aan → seksualiteit gekoppelde wreedheid), seksueel patroon dat gekenmerkt wordt door erotisering van de pijn die men een ander aandoet. De sadist wordt seksueel opgewonden door zijn partner pijn te doen.
In de ernstigste gevallen kunnen de wrede daden zelfs de dood ten gevolge hebben. Sadisme bestaat uit zweepslagen, beten of geestelijke vernederingen. Sommige schrijvers denken dat deze afwijking van constitutionele aard is. Voor de psychoanalytici is ze een element van de tegenstelling ‘sadisme—^masochisme’ en is ze in het bijzonder verbonden aan het anale stadium, aan de eerste ervaringen van zindelijkheid, aan verzet tegen een bepaalde autoriteit en aan → agressiviteit. → Afweermechanismen, Perversie.
