Continentaal stelsel, een complex Franse economische maatregelen met het doel Engeland economisch te vernietigen, nadat militaire middelen hadden gefaald. In november 1806 werden alle Engelse eigendommen onteigend en werd een blokkade van de Britse eilanden afgekondigd.
Dit stimuleerde weliswaar de industrie op het Europese continent, zeker ook in de Zuidelijke Nederlanden, maar de belemmering van de handel veroorzaakte veel armoede. In Nederland betekende het einde van de zeehandel de opkomst van de gewesten buiten Holland en wonnen nijverheid en landbouw aan betekenis, waardoor de Nederlandse economie fundamenteel veranderde. Engeland zocht compensatie door grootscheepse smokkel en door andere afzetgebieden op te zoeken. Het voornaamste politieke en militaire gevolg van het Continentaal stelsel was dat het Napoleon dwong tot beheersing van het hele continent, wat een van de redenen was voor de aanval op Rusland (1812).
