Christen-democraat, aanhanger van een politieke partij die binnen een meerpartijenstaat streeft naar de verwezenlijking van een democratisch program op basis van christelijke beginselen. Sommige christen-democraten noemen zich → christelijk-sociaal.
Er zijn zowel christen-democratische organisaties op confessionele als op interconfessionele grondslag; de laatste organisatievorm omvat rooms-katholieken en protestanten. Christen-democraten zijn met name in Westeuropese democratieën actief. Ook de → Christelijke Volkspartij (cvp) in België draagt als niet-confessionele groepering een christen-democratische signatuur. In Nederland bestond tot 1946 een protestantse Christelijk-Democratische Unie (cdu), die in 1946 grotendeels in de → Partij van de Arbeid opging. Als gevolg van verschuivingen binnen het Nederlandse electoraat, die zich ondermeer uitten in een dalend aantal stemmen op de christelijke partijen kvp, arp en chu, werd in 1973 tussen deze partijen een federatie gevormd, onder de naam → Christen-Democratisch Appel. Vanaf 1977 nam het cda met één lijst en een gezamenlijk programma aan verkiezingen deel.
