Beginsel van internationale arbeidsverdeling, volgens hetwelk een land zich dient te specialiseren in de productie van die goederen, waarvan de relatieve kosten het gunstigst zijn. Dit is zo te verstaan, dat men eventueel een artikel zal invoeren, dat men voordeliger zelf zou kunnen vervaardigen, ten einde groter kapitaal en arbeid te kunnen besteden aan de productie van een ander artikel, welke nog groter voordelen oplevert, dan die van het eerste.
De naam dezer wet is afkomstig van John Stuart Mill.
