is opgebouwd uit 33 wervels. Men onderscheidt 7 hals-, 12 borst-, 5 lenden-, 5 heiligbeen en 4 staartbeenwervels.
De wervels zijn ringvormige beenstukken, die op elkaar gelegen zijn met ertusssen in tussenwervelschijven, die uit kraakbeen bestaan. De openingen in de wervels vormen met elkaar het wervelkanaal, waarin het ruggemerg loopt. De W. is niet geheel recht, maar licht S-vormig gebogen. Op oudere leeftijd schrompelt het kraakbeen. Hiermee is te verklaren, dat men op oude leeftijd kleiner wordt. De lengte van de wervelkolom bedraagt ⅓ van de totale lichaamslengte.
