De Kleine Winkler Prins

Winkler Prins (1949)

Gepubliceerd op 13-06-2020

Licht

betekenis & definitie

verschijnsel van electromagnetische aard. Om de lichtverschijnselen bevredigend te verklaren moet men het licht aan de ene kant opvatten als een golfbeweging, aan de andere kant als een stroom van deeltjes (photonen).

De hedendaagse natuurkunde werkt dus zowel met het beeld dat Newton van het licht ontwierp (corpusculair- of deeltjestheorie) als met het beeld dat Huygens opstelde (undulatie- of golftheorie). De snelheid van het licht in het luchtledige is 299.800 km/sec. Deze waarde is een grenssnelheid: men kan nl. bewijzen dat een oneindige hoeveelheid energie nodig is om een rustende massa deze snelheid te geven. Gaat licht door materie heen dan is de snelheid kleiner (z Brekingsindex. Het door een voorwerp uitgezonden licht stelt ons in staat zijn temperatuur te meten (z Pyrometrie) en zijn chemische samenstelling te weten te komen (z. Spectraalanalyse).

Alles wat wij van het heelal en de sterren weten danken wij aan het licht dat wij daarvan opvangen. Licht is een vorm van energie; de energie-inhoud van licht is recht evenredig met de frequentie er van. Zonder licht is de plant daarom niet in staat te groeien en aangezien steenkool uiteindelijk van vergane plantenmassa’s afkomstig is noemt men steenkool dan ook wel „geconserveerd zonlicht”.