laagste rechterlijke instantie in Nederland. Bij de berechting van burgerlijke zaken bestaande uit een Kantonrechter met griffier.
Voor het K. komen o.a. alle vorderingen tot ƒ 500,— en alle geschillen betreffende arbeidsovereenkomsten, huurkoop, huur en pachtovereenkomsten. Bij de berechting van strafzaken wordt het Openbaar Ministerie vertegenwoordigd door een ambtenaar O.M. en vallen onder de competentie van het K. de kennisneming van alle overtredingen (behalve bedelarij, landloperij, souteneurschap en fiscale overtredingen) en één misdrijf (eenvoudige stroperij). In de meeste gevallen staat van de uitspraken van de Kantonrechter hoger beroep open op de Rechtbank.
