Afkomst betwist: camevale (vaarwel, vlees), carnelevare (opruimen van vlees) of van char naval (wagenschip bij heidens jubelfeest). C. is oorspr. heidens feest, door Christendom met andere betekenis overgenomen, wordt gevierd in R.K. landen of gewesten.
Vastenavond, Fastnacht, Fasching, (alleen in Romaanse landen C.), is eigenlijk de vooravond, in ruimere zin de laatste 8 dagen vóór de Vastentijd. De oeroude cultische Drieëenheid: masker, optocht en dans, karakteriseert ook C. In ons land wordt C. (of Karneval) met grote uitgelatenheid gevierd in N. Brabant en Limburg; in België te Binche en Aalst; in het buitenland vooral Keulen, München, Nice.
