stengel, ontsproten uit een centrale as of harttak of uit een zijtak. Het verschil tusschen z. en centrale as is bij veel naaldboomen en bij populieren in den regel zeer duidelijk, iets minder scherp bij kersen, eiken en okkernoten, terwijl bij appels, bessen en rhododendrums veelal geen onderscheid van deze orde is op te merken.
Behalve in houding en herkomst verschilt de z. soms ook nog daarin van den hoofdtak, dat een z. na enting of stekken, als zelfstandige boom verder groeiende, nimmer de functie van centrale as kan overnemen in tegenstelling met toppen van den hoofdtak, die zulks gemakkelijk doen. Dit is o.m. het geval bij Abies en Araucaria in afwijking van hetgeen men ziet bij Picea en Populus. Rietsema.