Combattant is in volkenrechtelijken zin ieder lid van de krijgsmacht, die een uniform draagt van een oorlogvoerenden staat en niet van een neutraliteitsteeken is voorzien. In militairen zin verstaat men onder combattanten de militairen, welke bestemd zijn om metterdaad aan de gevechten deel te nemen.
Volkenrechtelijk noemt men non-combattanten de geen uniform of duidelijk onderscheidingsteeken dragende personen, bij een krijgsmacht ingedeeld; militair rekent men hiertoe ook het personeel, dat werkzaam is bij de administratie, verpleging enz. Nijhoff