Broeien - (van hooi, steenkool) is een proces van langzame oxydatie. Alle brandbare stoffen verbranden ook bij gewone temperatuur, maar dan verloopt het oxydatieproces zeer langzaam.
Naarmate de temperatuur hooger is, verloopt elke chemische reactie en dus ook de oxydatie sneller. Wordt de temperatuur zoo hoog, dat de oxydeerende stof gaat gloeien, dan spreekt men eigenlijk pas van verbranding in den eigenlijken zin. De oxydatie bij gewone temp. heet „langzame verbranding”. Indien nu een groote massa van een oxydeerbare stof gemengd met lucht is opgestapeld, dan kan het gebeuren dat de warmte, die bij de langzame oxydatie ontstaat, door de isolatie van het materiaal niet weg kan. Daardoor wordt de temperatuur inwendig hoe langer hoe hooger, totdat de massa ten slotte van zelf ontbrandt. “v. d. Beek ”
