is een betrekkelijk klein gebouw, bestemd voor godsdienstoefeningen, dat zowel onderdeel van een kerk, huis of klooster kan zijn, als op zichzelf kan staan. De naam stamt van het Latijnse capella, verkleinwoord van cappa, mantel, en gaat historisch terug op de naam, die gegeven werd aan de religieuze ruimte aan het Frankische hof, waarin de hoogvereerde mantel van St.
Martinus van Tours als relikwie bewaard werd. De kapel kan bestemd zijn voor een bepaalde devotie (bijv.
Mariakapel), voor de toediening van het doopsel (doopkapel) of voor de begrafenis. Ook voor de viering van het H.
Misoffer zijn er kapellen, zowel huiskapellen als half openbare (bestemd voor een communiteit: voor outsiders is soms bijzonder verlof van de bisschop. nodig om er hun Zondagsplicht te kunnen vervullen) en openbare kapellen (toegankelijk voor iedereen). De naam kapel wordt ook gebruikt ter aanduiding van bijzondere godsdienstige plechtigheden, waarbij een bepaalde groep personen aanwezig is (pauselijke kapel, kardinaalskapel).
In protestantse kringen noemt men kapel een kleine kerk (bijv. in ziekenhuizen of in conferentie-oorden). j. c. G.
