noemt men een groep Franse geleerden in het midden der 18de eeuw, die onder leiding van Diderot en d'Alembert medewerkten aan de Encyclopédie of Dictionnaire raisonné des Sciences, des arts et des métiers, een der belangrijkste geestesuitingen van die tijd, waarin de gehele wetenschap rationalistisch en antigodsdienstig werd behandeld. De Encyclopédie verscheen (1751-1772) in 28 delen, terwijl later nog 7 aanvullende delen werden toegevoegd.
Tot de Encyclopedisten behoorden o.a. Rousseau, Voltaire, Montesquieu en Quesnay.
