De twee Friesche Grietenijen, van welke wij vervolgens zullen spreeken, waren, van ouds, onder deezen naam in een gesmolten. Het Distrikt legt in het Zuid- of liever Zuidwestlijkste gedeelte van Friesland, stootende tegen de grenzen van Overijssel en Drenthe. De Opgezeetenen van dit Gewest zijn, in de aloude Geschiedenissen, zeer vermaard, als hebbende zich, boven andere, gekweeten in het kloekmoedig voorstaan der Friesche Vrijheid en Geregtigheden.
In ’t eerst schijnt Stellingwerf onderscheiden geweest te zijn, in gedaante en Regeeringsform, van de overige distrikten in dien oord, bij den naam van Grietenijen bekend. Het wierdt beheerd door zekere Overheden, Stellingen genaamd; onder welke benaaming de Dorpregters, nog heden ten dage, aldaar bekend zijn. Van de aloude eenheid des Distrikts getuigt nog heden het Wapen der twee Grietenijen, sijnde een Dier van zonderlinge gedaante, in welke men geene andere verandering heeft gemaakt, dan dat het Dier in ’t eene Wapen na den regter-, en in het andere na den linkerkant ziet. De verdeeling van het Distrikt, en deszelfs vereeniging met de Zevenvouden, viel voor onder de Bourgondische Regeering. Zints dien tijd heeft men het Landschap verdeeld in Oost- en Weststellingwerf, of Stellingwerf-Oosteinde, en Stellingwerf-Westeinde.
