Een gesimuleerde groep of bijeenkomst op Internet, van zeer uiteenlopende aard. Op grond van een gemeenschappelijke noemer (bijvoorbeeld 'liefhebbers van Thais eten') zoek je elkaar op.
In de werkelijke wereld (de 'fleshworld') doe je dat door naar restaurants, kookcursussen en speciale bijeenkomsten te gaan. Op Internet kan hetzelfde, alleen ben je niet fysiek bij elkaar: het verloopt via je computer.
Een kanttekening: het begrip 'community' heeft in de regel een zwaardere lading dan het delen van een gemeenschappelijke noemer (een 'nexus'). Meestal deel je visies van levensbeschouwelijke aard. De 'New Edge' gemeenschap in Californië deelt op hoofdlijnen een zekere visie op de samenleving, waarin technologie een hoofdrol speelt. Deels zullen zij een werkelijke 'gemeenschap' zijn, maar in hun onderlinge communicatie via Internet zijn zij een 'Virtual community'. Traditionele gemeenschappen, zoals de Zevendedags Adventisten kunnen net zo goed een eigen Internet-platform oprichten en voor dat deel een 'Virtual community' worden.
Deze Adventisten zullen de stap ongetwijfeld eens maken, maar de 'Virtual communities' van het eerste uur bestonden natuurlijk uit de computer- en netwerkfanaten met science-fiction-idealen.
