Magenta, een vlek in de Italiaansche provincie Milaan, aan den spoorweg van Novara naar Milaan en aan het Naviglio-grande (Grootscheepvaartkanaal) gelegen, telt ruim 6000 inwoners en is vermaard door den slag van 4 Junij 1859. De Fransche armee had zich op haren linker vleugel geconcentreerd en daardoor den naasten weg naar Milaan bemagtigd, zoodat de Oostenrijksche veldheer Gyulay zich gedwongen zag, om met zijn geheele leger over de Ticino terug te trekken. Den 3den Junij had het 2de Fransche korps (Mac Mahon) door het gevecht bp Turbigo vasten voet verkregen op den linker oever van gemelde rivier, en den 4den Junij deed Napoleon III zijne andere korpsen met de garde aan het hoofd naar Buffalora en Magenta oprukken, om er zich meester te maken van den overtogt.
Het Oostenrijksche leger was niet vereenigd; slechts 3 korpsen konden den slag aannemen, die omstreeks op den middag een aanvang nam. Intusschen had de Fransche garde veel te doen om in een moorddadig gevecht hare positie aan deze zijde der Ticino te behouden, totdat Mac Malton den vijand in de regter flank viel en hierdoor den uitslag van den strijd besliste. De Oostenrijkers moesten terugtrekken, en Lombardije ging voor hen verloren.
