Natuurgeesten of “elfen”. In het theosofisch woordgebruik worden echter die wezens bedoeld die aan het begin staan van een weg van evolutionaire groei en die in de elementaire stadia van hun groei verkeren.
Het is een algemene, gemakshalve gebruikte term voor al die wezens die in evolutionair opzicht beneden de mineralen staan. Niettemin vertegenwoordigen de mineralen zelf de vormen waarin één familie, schare of hiërarchie van Elementalen van een hoger ontwikkeld type tot uitdrukking komt. Het plantenrijk is eveneens slechts de verschijningsvorm van één bepaalde familie of schare van Elementalen die zich in het plantenstadium van hun evolutie op deze aarde bevinden. Evenzo is dit het geval met de dieren. Dieren zijn, relatief gesproken, hoog ontwikkelde Elementalen. Ook de mensen waren in lang vervlogen aeonen van het kosmisch verleden Elementalen. Vanuit dit elementaire stadium hebben we ons tot mens ontwikkeld en geven we met meer of minder gemak, meestal zeer zwak, uitdrukking aan de aangeboren goddelijke krachten en vermogens die in de kern van ons wezen liggen opgesloten.Een Elementaal is een wezen dat ons heelal binnenkomt op het laagste gebied of in de laagste wereld, graad of sport van de stijgende levensladder; deze levensladder begint in ieder heelal in het laagste stadium en eindigt voor dat heelal in het hoogste stadium daarvan — de universele kosmische Geest. Het Elementaal gaat dus bij het beklimmen van de levensladder vanaf het elementaire stadium door alle bestaansgebieden heen, maakt het menselijk stadium door, wordt boven-menselijk, half-goddelijk — een half-god — om daarna een god te worden. Zo begonnen ook wij mensen in dit huidige heelal.
Ieder mensenras op aarde heeft in deze scharen van Elementalen geloofd — waarvan sommige zichtbaar zijn, zoals mensen, dieren en planten, en andere onzichtbaar. De onzichtbare entiteiten zijn met verschillende namen aangeduid: feeën, geesten, aardmannetjes, elfen, kabouters, tovernimfen, watergeesten, dwergen, trollen, kobolden, bietebauwen, klaaggeesten, faunen, duiveltjes, djinns, saters, enzovoort. De middeleeuwse mystici leerden dat er vier algemene soorten van deze elementalen bestaan: de salamanders — die in het element vuur ontstaan en leven; de sylfen — die in het element lucht ontstaan en leven; de undinen — die in het element water ontstaan en leven en de gnomen — die in het element aarde ontstaan en leven.
