De cicade, die voornamelijk in de tropen en in het zuiden van Europa voorkomt, is een gevleugeld insekt, dat veel overeenkomst vertoont met onze vaderlandse krekel. Beide dieren zijn gedurende warme, zonnige dagen energiek bezig met het vóórtbrengen van een hoeveelheid geluid, die omgekeerd evenredig is aan de omvang van hun lichaam: een schrille toon die veroorzaakt wordt door speciaal daartoe ingerichte lichaamsdelen.
De volksmond heeft altijd gewild, dat krekels en cicaden luie, werkschuwe dieren zijn die weinig beters te doen hebben dan herrie maken. De Franse fabelschrijver La Fontaine heeft dat volksgeloof neergelegd in de bekende fabel van de Krekel en de Mier.
De wetenschap is in die dingen heel wat prozaïscher. Van de cicade zegt ze, dat het een tropische insektensoort is, waarvan enkele soorten ook op het vasteland van Europa voorkomen. Cicaden leggen eieren waaruit larven tevoorschijn komen - en die larven ontwikkelen zich later op hun beurt tot luidruchtige volwassenen.