Gouden horizon encyclopedie

Dr. B.M. Parker (1959)

Gepubliceerd op 07-10-2024

BONIFACIUS

betekenis & definitie

(680 - 754) ‘Bonifacius bij Dokkum vermoord’ is zo’n bekende kreet uit onze vaderlandse geschiedenis, dat we geneigd zijn het vrome slachtoffer van deze moord maar onder de Nederlanders te rekenen.

Niets is echter minder waar. Bonifacius was niet alleen een Engelse monnik (zijn eigenlijke naam luidde Wynfrith) maar bovendien werkte hij zoveel jaren onder onze oosterburen, dat hij in veel geschiedkundige werken ‘de apostel van Duitsland’ wordt genoemd. Bonifacius begon en eindigde zijn missioneringswerk echter in Friesland. Toen hij in 716 voor het eerst uit Engeland vertrok, toog hij naar Friesland - waar hij echter weer spoedig vertrokken was door de uiterst vijandige houding van de Friezenkoning Radboud. Hij keerde er twee keer terug: eenmaal in 719 toen hij er na Radbouds dood drie jaar werkte onder leiding van zijn landgenoot Willibrordus (bisschop van Utrecht) en tenslotte in 754, het jaar, waarin hij op 5 juni nabij Dokkum werd vermoord.

Bonifacius’ levenswerk is echter de bekering van een groot deel van Duitsland geweest en de organisatie van de Kerk in dat land. De hoogste kerkelijke functie, die hij bekleedde, was die van aartsbisschop van Mainz. Hij legde die in 754 neer om opnieuw onder de Friezen te gaan werken - een besluit, dat hem noodlottig werd.

< >