Verguldsel zijn dunne blaadjes bladgoud die door de vergulder op het icoonpaneel worden aangebracht voordat de schilder met kleur aan de gang gaat.
Op de delen die verguld moeten worden, wordt een rode boluslaag aangebracht, die na droging glanzend wordt gewreven. Op deze gladde, glanzende onderlaag wordt met verdunde lijm (alcohol, vroeger zelfs knoflooksap) het zeer dunne bladgoud (0,00012 to 0,00090 mm) aangebracht, dat ook weer glanzend wordt gewreven met een agaatsteen. Hierna kan het werkelijke schilderen beginnen. Om zeker te weten dat het écht bladgoud is, houdt men een blaadje tegen het licht. Als er een groen-grauwe kleur verschijnt, is het echt goud. De groene kleur komt van het beetje zilver dat met het goud vermengd wordt om te voorkomen dat de dunne blaadjes breken.
