Aureool (lat. goud) of nimbus (lat. wolk) is de stralenkrans om het hoofd van Christus, Moeder Gods en heiligen, meestal van goud, soms in een andere kleur. Een aureool is ondoorschijnend.
De aureool van Christus heeft een dubbele lijn als rand en een kruis waarvan drie armen zichtbaar zijn. In de armen staan de drie Griekse letters O ω N (of op Russische iconen ω O N). Deze letters betekenen ‘De Zijnde’ of: ‘Hij die is’, en duiden aan dat Christus goddelijk is. De oorsprong ligt in Exodus 3: 13-14, waar Mozes staande voor het brandende braambos aan de stem vraagt wie hij aan zijn broeders melden zal: ‘En God sprak tot Mozes: ‘Ik ben, die Ik ben’. De aureool van God de Vader heeft een achtpuntige ster waarvan er zeven zichtbaar zijn. De zeven punten staan voor de scheppingsdagen, terwijl de onzichtbare achtste punt de zogenoemde ‘avondloze dag’ aanduidt, de eeuwigheid. Soms hebben ook engelen een zevenpuntige aureool, als deze een inspirerende functie heeft, bijvoorbeeld bij een schrijvende evangelist waar een engel over de schouder gebogen staat.
